Die Aufnahmen dieser Galerie sind auf einer mehrtägigen Rundreise Mitte März 1975 entstanden. Zum Fahrplanwechsel Ende Mai 1975 sollte gemäß den Plänen der DB, wiedergegeben durch  Eisenbahn-Kurier und Lok-Report,  "wie üblich" in jenen Jahren, der Einsatz der Dampfloks an vielen Orten beendet oder stark reduziert werden. Über die letzten Einsätze in Süddeutschland, namentlich der Crailsheimer Dampfloks, werde ich noch an anderer Stelle berichten., diese Fahrt ging durch Niedersachsen, oder, wenn man so will, durch die BD Hannover.
Die Dampflokeinsätze des Bw Lehrte sollten erst ein Jahr später ein Ende finden. Allerdings hatten die Elektrifizierungsarbeiten auf der von Lehrte nach Braunschweig - Helmstedt führenden Strecke bereits begonnen. Streckenaufnahmen ohne "Mastenwald" würden daher schon früher nicht mehr möglich sein. Es konnte daher nicht schaden, hier zu fotografieren. Ohnehin lag Lehrte "am Weg", denn ein weiteres Ziel dieser Fahrt war die Stadt - oder vielmehr das Bahnbetriebswerk Uelzen.
In jenen Tagen, in denen die Verzeichnisse der Heimat-Bahnbetriebswerke der Lokomotiven (und hier insbesondere der Dampfloks) oft eine wichtige Entscheidungshilfe waren, wo es sich lohnen würde, auf die Fotopirsch zu gehen, tauchte bei den Beheimatungen der Baureihe 050-053 beständig das Bw Uelzen auf (Ende 1974: 17 Loks der Baureihe 050-053). Über die Einsätze, die die Loks  dort leisteten, gab es keine nennenswerten Informationen in den Eisenbahnzeitschriften jener Jahre. Zweifellos gab es Anfang der 1970er Jahre interessantere Dampflokeinsätze bei der DB. Immerhin war zu erfahren, dass der Dampfbetrieb hier mit Beginn des Sommerfahrplans 1975 beendet werden würde. So wollte ich wenigstens einmal das dortige Bw besuchen.

Unter Eisenbahnfreunden weitaus bekannter war der Grenzbahnhof Büchen, kamen hier doch bis Anfang der 1970er Jahre Dampfloks verschiedener Baureihen über die Grenze. 1975 jedoch dominierten hier längst die modernen Dieselloks der DR. Lediglich ein Teil der Güterzüge wurde von der DR noch mit Dampfloks bis/ab Büchen bespannt, interessanterweise mit Loks der Baureihe 50.40 vom Bw Hagenow Land. Ob dies allerdings im März 1975 noch zutraf, war vorab nicht zu erfahren. Einer Meldung des Eisenbahn-Kurier zufolge sollte der Einsatz der 50.40 zum Winterfahrplan 1974/75 beendet werden. Gerüchten zufolge war dies jedoch nicht eingetreten. Es war gar nicht daran zu denken, an Informationen über konkrete Zugleistungen zu kommen. *)
So blieb nur, sich  mit Geduld und Optimismus in Büchen in Warteposition zu begeben. Immerhin bewahrheiteten sich die Gerüchte - aber inwieweit das, was damals zu sehen war und jetzt hier gezeigt wird, typisch oder repräsentativ war, vermag ich nicht zu sagen. Selten sind Aufnahmen der Baureihe 50.40 im Westen aber allemal, und so kann man hoffentlich darüber hinwegsehen, dass das Wetter überhaupt nicht mitgespielt hat. Zudem waren die 50.40 des Bw Hagenow Land die letzten Dampfloks der DR, die das Gebiet der Bundesrepublik planmäßig anfuhren.

Die anschließenden 5 Tage wurden den letzten Einsätzen der Baureihe 012 auf der Emslandstrecke gewidmet. Diese Aufnahmen würden den Rahmen dieser Galerie sprengen, aber sie werden sicher zu einem späteren Zeitpunkt hier gezeigt. Aber zum Abschluss dieser Rundreise folgte noch ein Besuch in Löhne.

Das Bw Löhne war - lange Jahre, bevor meine Fotos dort entstanden, eine Hochburg der Güterzugdampfloks, insbesondere der Baureihen 41 und 50, und der Rangierbahnhof ein bedeutender Güterverkehrsknoten. Mit dem Fortschreiten der Elektrifizierung verlor das Bw Löhne zunehmend an Bedeutung, die Lokbeheimatung war alsbald Geschichte, die Bw Osnabrück und Seelze wurden auserkoren, die Elektroloks zu beheimaten. Dennoch wurde Löhne weiterhin von Dampfloks der Bw Rheine, Lehrte und Ottbergen angelaufen. Insbesondere die Rheiner 042 hatten vor der Elektrifizierung der Strecke nach/von Osnabrück - Rheine - Oldenzaal (NL) eine Reihe planmäßiger Güterzugleistungen von/bis Löhne zu fahren.
Auch das Bw Löhne war 1975 nicht der Ort, an dem sich die Eisenbahnfreunde die Klinke der Lokleitung in die Hand gaben. Aber das bevorstehende Ende war bekannt, Grund genug, auch hier einen Tag zu verweilen und Dampfbetrieb in einem Bw zu fotografieren, das kein Dampflok-Bw mehr war.

Auf der ganzen Fahrt begegneten mir natürlich auch Diesel- und E-Loks. Was seinerzeit als "modern" bzw. "fortschrittlich" galt, ist inzwischen ebenfalls längst verschrottet. Daher habe ich auch zum Schicksal dieser Fahrzeuge einige Informationen zusammengetragen.